Sacramento Kings @ Minnesota Timberwolves 104-113, la gioventù dei Twolves ha la meglio sui Kings

(29-28, 48-50, 72-84)

Al Target Center di Minneapolis, i giovani Twolves ospitano i Kings, a caccia di un’identità ma senza Cousins, tenuto a riposo da coach Karl dopo una botta al ginocchio destro. Primo quarto gradevole ed equilibrato, caratterizzato da buon ritmo e continui botta e risposta, con Wiggins e Towns (11 e 8 nel periodo) che rispondono a Rondo (14 nel periodo). Da segnalare, in chiusura di frazione, una gran schiacciata di Wiggins, che posterizza Cauley-Stein. Al 12′, gli ospiti sono avanti 29-28. Nel secondo periodo si iscrive al match anche Belinelli (14 punti con 6/12 dal campo); è un buon momento per i californiani, che con un libero di Rondo toccano il +6 (42-36 a 5’46” dall’intervallo lungo). I Twolves, però, non stanno a guardare e si riportano in vantaggio, andando negli spogliatoi sul +2, grazie al solito Towns (48-50). Al ritorno sul parquet, Minnesota prova la fuga. E’ ancora Karl-Anthony Towns a dare l’impulso (12 nel periodo), aiutato da LaVine (11 nel periodo). Proprio Zach, manda al bar con una finta il nostro Belinelli e conclude con un layup di giustezza (59-67 a 5’21” da fine quarto); quindi, su tripla sbagliata dallo stesso vincitore degli ultimi due Slam Dunk Contest, è Wiggins ad inchiodare il tap-in (61-69). Su pallone banalmente perso da Casspi, poi, Jones appoggia per Towns, che schiaccia di prepotenza in 1 vs 0, portando il vantaggio dei suoi in double-digit (61-71 a 4’21” dalla sirena). Dopo aver toccato anche il +14, Minnesota chiude il terzo periodo avanti di 12 (72-84). Ma Sacramento non ha intenzione di alzare bandiera bianca. Rondo ruba palla a LaVine e conclude in transizione; subito dopo, la schiacciata di Acy vale addirittura il –2 (87-89 a 8’42” dalla fine). I Twolves, però, si svegliano dal torpore di inizio quarto quarto e ricacciano indietro gli avversari. Casspi sbaglia malamente una schiacciata, innescando la ripartenza dei padroni di casa, con Rubio che serve LaVine (12 nel periodo), il quale inchioda di potenza (89-97 a 5’40” dalla sirena). I Kings provano a riaprirla, ma i Twolves non si fanno più sorprendere e il canestro di Dieng a 1’49” dal termine, valevole per il +12 (95-107), chiude in pratica il discorso. Finisce 104-113 per Minnesota, nel quale sono da segnalare i 23 punti a testa per LaVine e Wiggins, le doppie doppie di Towns (26+11 reb) e Dieng (16+12 reb) e i 12 assist di Rubio (con 7 punti). Dall’altra parte, non basta la quasi tripla doppia di Rondo (25+12 ast+8 reb).

SACRAMENTO KINGS (27-44): Gay 11, Acy 9, Koufos 15 (15 reb), Rondo 25 (12 ast), Anderson 4, Casspi 12, Cauley-Stein 2, Collison 12, Belinelli 14, Butler, Curry.

MINNESOTA TIMBERWOLVES (23-48): Dieng 16 (12 reb), Towns 26 (11 reb), Rubio 7 (12 ast), LaVine 23, Wiggins 23, Bjelica 4, Smith 7, Prince, Muhammad 4, Jones 3, Payne, Rudez.