Orlando Magic @ Houston Rockets 104-128: la doppia doppia del barba guida i Rockets

Orlando Magic @ Houston Rockets 104-128 
(28-35) (54-70) (84-94)
Al Toyota Center di Houston, la casa dei Rockets (37-17), saldamente terzi ad ovest, approdano gli Orlando Magic (20-33) all’inseguimento di un posto nei playoff ad Est.
Harden è, ovviamente, il leader dei Rockets e più che trovare la via del canestro ad avvio gara preferisce mettere in ritmo i compagni, distribuisce infatti 5 assist nel solo primo quarto e crea gioco per gli altri, lo dimostra Ariza che agguanta quota 14 punti nei soli primi 12 minuti di gioco, contribuendo in maniera importante nel +7 Rockets del primo parziale.
Il barba continua a viaggiare al suo ritmo e tra un assist e l’altro ogni tanto segna anche un canestro e all’intervallo lungo è a 16 punti, 8 assist e con Houston sopra di 14 con il pieno controllo della gara.
L’unico che sembra provarci con una qual certa voglia nei Magic è Ibaka che chiuderà a quota 28 punti, ma il problema per i ragazzi di coach Vogel si chiama difesa e le bocche da fuoco dei Rockets diventano troppe: Gordon, Anderson, Ariza, Capela e Dekker, che oltre ad Harden sono troppi da arginare per la traballante difesa dei Magic, che però in un modo o nell’altro si riavvicinano a -10 entrando nel quarto quarto.
Nel quarto periodo con Orlando oramai stazionata a circa 8 punti di svantaggio, torna al lavoro James Harden, che pur non essendo incappato in un’ottima giornata balistica al tiro (28% dal campo e ancor più insolito 71% ai liberi), con gli assist manda a segnare tutti i suoi compagni: Capela con la schiacciata e Ariza e Gordon dal perimetro, tant’è vero che a fine gara le assistenze per il barba saranno ben 13, come il suo numero di maglia.
Vincono i Rockets 104-128.

Orlando Magic: Ibaka 28, Fournier 21, Vucevic 14, Payton 10, Gordon 7, Watson 2, Augustin 11, Biyombo 4, Hezonja 7, Rudez 0;
Houston Rockets: Ariza 20, Harden 25 (13 ast), Capela 17, Beverley 14, Anderson 6, Gordon 18, Nene 13, Dekker 10 Brewer 3, Ennis 0, Brown 0, McDaniels 2.