Leonard e Giannis guidano Clippers e Bucks, Celtics a valanga. Ok Spurs, Raptors, Blazers e Hornets

Otto partite in programma, sette disputate, nel Sunday Night del 24 gennaio 2021, stante il rinvio causa COVID-19 del match tra Sacramento Kings e Memphis Grizzlies. Partiamo dai Los Angeles Clippers, che agganciano i Lakers in vetta alla Western Conference grazie al 100-108 con cui, allo Staples Center, hanno sconfitto gli Oklahoma City Thunder. Sugli scudi Kawhi Leonard (34+9 reb e 8 ast senza alcun pallone perso, primo giocatore Clippers nella storia a riuscirci con una simile statline); ad OKC non bastano l’ex Shai Gilgeous-Alexander (23+7 ast e 6 reb) e George Hill (22).

Jaylen Brown da record, nel nettissimo 103-141 con cui i Boston Celtics regolano al TD Garden i Cleveland Cavaliers. Il #7 è stato capace di realizzare 33 punti (13/20 al tiro) in appena 19′ di gioco, primo giocatore di sempre a mettere a referto una simile prestazione in meno di 20′ nella shot clock era. A segno anche i Milwaukee Bucks che, al Fiserv Forum, battono 115-129 gli Atlanta Hawks (privi di Trae Young e Clint Capela), che erano reduci da tre vittorie di fila. La compagine dell’ex Mike Budenholzer conquista un vantaggio ampiamente in doppia cifra nella parte finale del primo quarto (massimo vantaggio +24 (34-58) a 3’20” dalla pausa lunga), impedendo poi agli ospiti un qualsiasi vero rientro nel match. Giannis Antetokounmpo (27+14 reb e 8 ast) guida i Bucks, supportato da Bobby Portis (21+6 reb) e da Khris Middleton (19+8 reb e 7 ast); ad Atlanta non sono abbastanza le prove di DeAndre Hunter (33) e John Collins (30+7 reb).

Colpo esterno dei Toronto Raptors, che espugnano 107-102 la BankersLife Fieldhouse di Indianapolis. Partita a strappi, con gli ospiti che provano più volte la fuga (+13 a metà terzo quarto e +8 a 7’16” dalla fine), salvo venir ripresi sempre dagli Indiana Pacers. I padroni di casa impattano un’ultima volta con Malcolm Brogdon ad 1’09” dalla sirena (102-102), prima che i liberi di Anunoby (30+8 reb e 5 stl) e VanVleet (21+5 reb) chiudano i conti. Bene anche Powell nei canadesi (20+6 ast), mentre nei Pacers il top-scorer è stato Turner (25+6 blk), con anche Sabonis a distinguersi (10+19 reb e 5 ast).

Al Moda Center di Portland, i Trail Blazers sconfiggono 113-116 i New York Knicks, al termine di una partita ampiamente in mano ai ragazzi di coach Stotts, ma che ha rischiato di complicarsi negli ultimi minuti. Trascinati da Damian Lillard (39+8 ast e 5 reb), i padroni di casa scappano via ad inizio secondo quarto, toccando un massimo vantaggio di +25 (52-77) dopo 1’48” di gioco nel terzo periodo. I Knicks, però, con Immanuel Quickley (31) e Julius Randle (25+7 reb e 5 ast) in evidenza, sfiorano la rimonta, arrivando fino al -4 (102-106 ad 1’33” dal termine).

Dopo uno stop di due settimane (e ben 6 partite rinviate) provocato da casi di COVID-19 ed isolamenti precauzionali causa protocollo NBA, sono tornati in campo i Washington Wizards, sconfitti 101-121 all’AT&T Center di San Antonio dagli Spurs. Sette giocatori in doppia cifra nella squadra di coach Popovich, con Patty Mills top-scorer (21 e 8/14 al tiro); Bradley Beal è il migliore per i Capitolini (31+7 reb). Infine, all’Amway Center di Orlando, i Magic vengono sconfitti 107-104 dagli Charlotte Hornets, che ribaltano la partita con un quarto periodo da 33-18 di parziale, sugellata dal layup di Gordon Hayward (39+9 reb) con 7 decimi sul cronometro, con successivo 1/2 dalla lunetta dopo la violazione di 5″ sulla rimessa successiva dei Magic, ai quali non bastano Nikola Vucevic (22+13 reb) ed Evan Fournier (21+6 ast).

Di seguito, il riepilogo della notte:

TORONTO RAPTORS (7-9) @ INDIANA PACERS (9-7) 107-102

OKLAHOMA CITY THUNDER (6-9) @ LOS ANGELES CLIPPERS (13-4) 100-108

SACRAMENTO KINGS (6-10) @ MEMPHIS GRIZZLIES (7-6) RINVIATA

CLEVELAND CAVALIERS (8-8) @ BOSTON CELTICS (9-6) 103-141

CHARLOTTE HORNETS (7-9) @ ORLANDO MAGIC (7-10) 107-104

WASHINGTON WIZARDS (3-9) @ SAN ANTONIO SPURS (9-8) 101-121

ATLANTA HAWKS (8-8) @ MILWAUKEE BUCKS (10-6) 115-129

NEW YORK KNICKS (8-10) @ PORTLAND TRAIL BLAZERS (9-6) 113-116