Memphis Grizzlies @ Phoenix Suns 103-97: Z-Bo e Born Ready guidano la rimonta

Alla Talking Stick Resort Arena di Phoenix, AZ, arrivano i Memphis Grizzlies del redivivo Zach Randolph e del nuovo arrivato Jordan Farmar. Sembrava una stagione opaca quella di Z-Bo ma la prima tripla doppia della carriera ha ringiovanito moralmente l’ex Portland e il primo tempo giocato sul parquet dei Suns ne è la prova più tangibile. E’ praticamente lui il faro offensivo della squadra nei primi 12 minuti di gioco, dove i suoi Grizzlies attaccano con il solito ordine, mentre i padroni di casa fanno più fatica. 24-21 Memphis al primo mini intervallo. Il secondo periodo inizia con le second unit da una parte e dall’altra ma sorridono decisamente di più quelle dei Suns che piazzano un parziale grazie alle triple di Jenkins, Price, Budinger e Leuer per toccare il massimo vantaggio (+12, 30-42). Si chiude un secondo quarto da dimenticare per la franchigia del Tennessee: solo 15 punti a referto contro i 29 concessi ad un attacco tutt’altro che irresistibile come quello di Phoenix.

Coach Joerger prova a correre ai ripari cercando di aumentare l’intensità difensiva ma la precisione al tiro dalla lunga distanza non diminuisce in casa Suns. Il vantaggio rimane ancora in doppia cifra, perchè la tripla di Booker vale nuovamente il +13 (41-54). Sono 8 le triple su 16 tentativi per Phoenix e il risultato dice chiaramente Suns, almeno fino a metà terzo quarto. Dopo un periodo più o meno lungo in panca, ritorna Z-Bo e ritorna ad essere estremamente pericolosa Memphis e il solito jumper dalla media vale di nuovo il -3. Cala clamorosamente l’intensità dei padroni di casa e sale di colpi l’attacco dei Grizzlies: anche Tony Allen si iscrive alla partita e firma il canestro del -2 a 4 minuti dalla fine del quarto. Il secondo tempo è iniziato decisamente con un piede diverso grazie al 31-23 in favore di Memphis. Non riesce a ritrovare le energie e la precisione necessaria Phoenix e il fattore Stephenson è determinante nell’ultimo periodo: il suo and-one vale il primo vantaggio Grizzlies (80-79). Phoenix non ci sta e prova a tener testa agli ospiti che, però, sfoderano subito la nuova arma, Jordan Farmar. La sua tripla e il suo jumper valgono il +5 Memphis. La speranza la tiene vive Knight, nonostante una pessima serata al tiro ma a 1:20 dalla sirena finale arriva prima il canestro di Z-Bo che vale il pari e poi il rimbalzo offensivo con correzione di un Born Rready determinante (31.3 secondi da giocare). L’ultima speranza di Leuer si stampa su una incredibile stoppata di Z-Bo, MVP della gara. Game, set & match: finisce 103-97 Memphis.

MEMPHIS GRIZZLIES (41-30): Randolph 14 + 13 RT, Barnes 12, Hollins 9, Allen 12, McCallum 9, Green 6, Stephenson 16, Carter 8, Farmar 12, Martin 2, Mumford 3.

PHOENIX SUNS (19-51): Tucker 15, Len 9, Chandler 2, Booker 18, Knight 13, Teletovic 10, Price 6, Budinger 3, Leuer 13 + 13 RT, Jenkins 8.