Los Angeles @Portland (gara-3) 88-96: Lillard prende in mano i Blazers ed è inarrestabile, Portland c'è e riapre la serie

LOS ANGELES CLIPPERS @PORTLAND TRAIL BLAZERS 88-96

(19-22, 40-49, 67-70)

Partita ricca di emozioni al Moda Center di Portland dove si disputava nella notte gara 3 playoff fra i Blazers padroni di casa ed i Los Angeles Clippers, conclusasi con il risultato finale di 96-88 per Lillard e compagni. Mattatore della serata proprio la stella dei Blazers che grazie a 32 punti finali ha trascinato i suoi al successo in una partita nella quale Portland non poteva assolutamente sbagliare visto il 2-0 maturato nelle due partite iniziali allo Staples Center. Partita fin all’inizio all’insegna dell’equilibrio, Portland per forza di cose prova a prendere in mano fin da subito le redini del match cercando più volte di provare a scappare, ma i Clippers sono molto presenti e rispondono colpo sul colpo al quasi feroce impatto con il quale i Blazers approcciano all’incontro nonostante percentuali al tiro abbastanza basse. Nel secondo quarto un mini parziale firmato Lillard e McCollum porta i padroni di casa a toccare la doppia cifra di vantaggio, Los Angeles però nonostante il tentativo di allungo degli uomini di Stotts sembra essere comunque presente all’interno della partita e riesce a non crollare rimanendo in partita fino alla sirena dell’intervallo che porta tutti negli spogliatoi. Al ritorno in campo assoluto protagonista della ripresa inizia ad essere, oltre che al solito Lillard, Mason Plumlee (21 clamorosi rimbalzi raccolti alla fine per lui), il quale ricaccia fuori i Clippers tornati a meno 6 con un paio di canestri fondamentali tra cui uno spettacolare tap-in in schiacciata rovesciata che fa alzare in piedi tutto il Moda Center. L’inerzia della partita sembra totalmente a favore dei Blazers ma è proprio a questo punto della partita che Paul si ricorda di essere il leader di questi Clippers ed inizia a prendersi più responsabilità, prendendosi e realizzando una serie di tiri consecutivi che in chiusura di terza frazione cambiano totalmente corso alla gara e che riportano gli ospiti a meno tre quando vi sono ancora 12′ da giocare (67-70). Quarto quarto che si preannuncia incandescente e che infatti vede entrambe le squadre lottare su ogni pallone, il sorpasso Clippers a metà tempo grazie alla tripla di Crawford sembra indirizzare in maniera considerevole la partita (e quindi la serie) verso la California, ma i Blazers non a caso sono la rivelazione dell’anno e non ci stanno a perdere una partita che per larghi tratti nel primo tempo hanno dominato, così ancora grazie al suo uomo chiave Damien Lillard e con tanto orgoglio i padroni di casa ritornano avanti quando sul cronometro mancano poco meno di tre minuti, i Clippers questa volta non hanno più la forza di reagire tant’è che i Blazers con meno di 60 secondi sul cronometro si portano addirittura sul +5. Los Angeles ci prova ma non segna praticamente più, DeAndre Jordan nel solo ultimo minuto fa 1/6 ai liberi gettando al vento ogni possibilità di giocarsi il finale in volata, finisce come già detto 88-96 per Portland che si porta sul 1-2 nella serie e riapre difatti i giochi aspettando gara 4 di martedì notte ancora tra le mura amiche proprio del Moda Center.

LOS ANGELES CLIPPERS: Mbah a Moute 4, Griffin 12, Jordan 11, Redick 5, Paul 26, Crawford 19, Johnson, Green 3, Rivers 4, Aldrich 3, Pierce 1

PORTLAND TRAIL BLAZERS: Aminu 9, Harkless 10, Plumlee 6 (21 reb), McCollum 27, Lillard 32, Crabbe, Henderson 2, Kaman 4, Davis 6