Los Angeles Clippers @ Phoenix Suns 104-118: Knight e Bledsoe affossano la truppa di Doc Rivers

(25-30, 49-58; 73-93)

Alla Talking Stick Resort Arena di Phoenix, i Suns ricevono i Clippers. Problemi di formazione per Doc Rivers, che deve fare a meno di due pedine fondamentali del suo schacchiere, ovvero sia Redick (problemi alla schiena) e CP3 (problema all’inguine); in quintetto, così, partono Rivers figlio e Prigioni. Sin dal primo quarto, Bledsoe e Knight fanno intendere che renderanno la vita durissima ai californiani, mettendo a referto 19 dei 30 punti realizzati dai Suns nei primi 12′ (rispettivamente 10 e 9). Piove sul bagnato, inoltre, per Rivers, visto che Jordan, in seguito ad una stoppata ai danni di Knight a 2’27” dal primo intervallo, è costretto a sedersi in panchina con la spalla sinistra dolorante. Al 12′, i padroni di casa sono avanti 25-30. Il secondo periodo è equilibrato, anche se il duo Knight-Bledsoe continua ad essere decisamente “on fire” (8 e 13 punti nel periodo, con il play di Birmingham, Alabama, già a quota 23 a fine secondo quarto). Il massimo vantaggio raggiunto dai padroni di casa è +7 (42-49 a 4’48” dal rientro negli spogliatoi); i Clippers, comunque, riescono a restare in partita grazie a Crawford e Griffin. Proprio Blake, a 2’35” dalla fine del primo tempo, mette ancora di più nei guai i suoi, venendo espulso dopo aver ricevuto il secondo tecnico della partita. Sfruttando l’attimo di smarrimento degli avversari, i Suns accelerano e chiudono il periodo avanti 49-58.

Al rientro dagli spogliatoi, con i Clippers menomati, i Suns hanno il merito di azzannare la giugulare della partita. Knight si issa a protagonista dell’incontro, ben coadiuvato da T.J. Warren, molto incisivo in uscita dalla panchina (rispettivamente 13 e 10 nel periodo). Phoenix imperversa nell’area avversaria, toccando un massimo di +25 a 2’16” dall’ultimo intervallo (68-93). Agli angeleni non basta Crawford (9 nel periodo), e il terzo quarto si chiude 73-93. Gli ultimi 12′ sono di puro garbage time, con Phoenix che controlla la situazione e i Clippers che provano a rendere meno amara la sconfitta. Termina 104-118 per i Suns.

LOS ANGELES CLIPPERS (5-4): Griffin 11, Stephenson 11, Jordan 11, Prigioni 6, Rivers 11, Mbah a Moute 9, Pierce 5, Smith 6, Aldrich 2, Johnson 14, Crawford 18.

PHOENIX SUNS (4-4): Morris 5, Tucker 7, Chandler 5, Bledsoe 26 (10 reb), Knight 37, Leuer 10 (11 reb), Teletovic 6, Warren 18, Len 2, Price, Goodwin, Booker, Weems 2.