Cleveland Cavaliers @ Toronto Raptors 99-133: disfatta Cavs all'Air Canada Center

Sfida di cartello all’Air Canada Center, tra la seconda e la terza della Eastern Conference, ovvero Raptors vs Cavaliers. Un’occasione, per i vice-campioni in carica, per ritrovare un buon livello di fiducia, che in realtà si trasforma in una clamorosa débacle.

Raptors senza Ibaka (squalificato) e Lowry (infortunato); Cavs, al contrario, pressoché al completo. La partita si apre con Valanciunas che, battuto Love sul primo palleggio, va ad inchiodare a due mani. Il lituano, in coppia con CJ Miles, comincia benissimo la sfida, tanto che i due firmano i primi 17 punti dei Raptors (rispettivamente 9 ed 8 punti a referto). Cleveland, pur non segnando da tre (0/4 nel periodo, ma è solo un’avvisaglia), tiene botta grazie in particolare a LeBron James (11 nel periodo), ben spalleggiato nell’occasione da Tristan Thompson. A 2’32” dalla sirena s’iscrive alla partita anche DeRozan, con una schiacciata ad una mano nel deserto del pitturato Cavs. Cinque punti in fila di VanVleet e la schiacciata di Wade fissano il punteggio del primo quarto sul 24-30 Toronto.

La sfida finisce in pratica qui, con la panchina dei canadesi che sale prepotentemente in cattedra (46-76 il confronto tra le due second unit). A fare malissimo agli ospiti è il trio Siakam-Powell-VanVleet (rispettivamente 10, 8 ed 8 punti a referto nel periodo), con il secondo che, da dietro l’arco, firma prima il +10 (28-38) poi il +12 (32-44). Dopo un canestro di Green (5/19 nel periodo dal campo per Cleveland, 0/3 da tre), Toronto piazza un ulteriore break di 0-11, allungando sul +21 a 4’49” dalla pausa lunga. Anche il tedesco Poeltl (alla fine, per lui, doppia doppia da 12 e 12 rimbalzi) s’iscrive alla festa, stoppando di prepotenza Crowder. I ragazzi di coach Lue non reagiscono e, al 24′, sono sotto di 25 lunghezze (40-65).

La musica non cambia al ritorno dagli spogliatoi. Le triple immediate di Miles e DeRozan (11 nel periodo, in un match per lui anonimo rispetto alle ultime uscite, 13 con 5/13 dal campo, anche se con 8 assist) mettono il definitivo punto esclamativo sulla partita, con Wright che firma il +33 (42-75 dopo 2’15” di gioco). I Cavs, più d’inerzia che altro, provano quantomeno a rendere meno umiliante il passivo, con LeBron (13 nel periodo) che predica nel deserto, con un Thomas impalpabile. Al 36′ siamo sul 72-100 Raptors, e i titoli di coda sono cominciati a scorrere già da un pò. Quarto periodo di garbage time, con i Raptors che incrementano ancora e la chiudono sul 99-133.

CLEVELAND CAVALIERS (26-15): Love 10, Crowder 11, James 26, Thomas 4, Smith, Frye 6, Osman 5, Green 13, Thompson 8, Calderon 6, Wade 4, Korver 6.

TORONTO RAPTORS (29-11): Miles 16, Anunoby 7, Valanciunas 15 (18 reb), Wright 6, DeRozan 13, Siakam 16, Miller 6, Powell 14, Poeltl 12 (12 reb), Nogueira, Brown 6, VanVleet 22.

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