Chicago Bulls @ Charlotte Hornets 115-109, i Bulls ripartono da Charlotte

Alla Time Warner Cable Arena di Charlotte, gli Hornets, all’inseguimento di un posto ai Playoff, ricevono i Bulls, reduci da 5 ko consecutivi. Senza Batum (emicrania), in quintetto c’è Lamb per i padroni di casa. L’avvio di partita vede un Rondo molto in partita (11 nel periodo), ma negli Hornets rispondono a tono Lamb e Kidd-Gilchrist (9 a testa nel periodo). Quindi, gli ospiti piazzano un break di 16-1, con Butler (8+5 assist nel periodo) e Valentine protagonisti. Al 12′, i Bulls conducono 36-24. Due triple in fila di Mirotic valgono il +15 dopo 2’19” di gioco nel secondo quarto (44-29). Un canestro al terzo tentativo di un caparbio Lamb conduce i locali sul -7 (45-37 a 6’09” dalla sirena); quindi, un parziale di 11-2 riporta la squadra di coach Hoiberg sul +16 (56-40 a 1’13” dalla fine del primo tempo). A tenere a galla gli Hornets ci pensa Kemba Walker, che realizza 8 punti in fila e permette ai suoi di tornare negli spogliatoi sotto di 10 (58-48).

Charlotte rientra in campo con un altro spirito. Kidd-Gilchrist (10 nel periodo) guida la rimonta, firmando un immediato 2-11 che vale il -1 (60-59). L’inchiodata di Marvin Williams esalta il pubblico di casa, con Kaminsky che, poco dopo, firma l’aggancio a quota 69 (5’20” dalla sirena). A questo punto, però, l’inerzia del match torna in mano ai Bulls, i quali riallungano rapidamente, arrivando fino al +12, con Butler che ruba palla a Lamb e va a schiacciare in tranquillità in campo aperto. Al 36′, Chicago conduce 87-77. Il quarto conclusivo si apre con 8 punti in fila di Dwyane Wade (9 nel periodo), utili a tenere a bada i padroni di casa, i quali però si ringalluzziscono prima con una schiacciata di Lamb poi con una tripla di Walker (9 e 11 nel periodo). Un gioco da tre punti di Zeller porta Charlotte sul -4 (95-91 a 6’07” dalla conclusione); quindi, Lamb, da tre, realizza il canestro del -3, al quale risponde con la stessa moneta Mirotic (8 nel periodo). Lo spagnolo firma un’altra bomba di fondamentale importanza, quella del +9 a 2’33” dalla fine (105-96). Gli Hornets provano un ultimo disperato tentativo, con il layup di Walker per il -5 con 1’04” da giocare (108-103). A 23″ dalla fine, Lamb segna addirittura il -3 (110-107). I Bulls, comunque, la chiudono dalla lunetta, spuntandola per 115-109.

CHICAGO BULLS (32-35): Portis 5, Butler 23 (11 ast), Lopez 6, Rondo 20, Wade 23, Felicio 2, Mirotic 24 (11 reb), Lauvergne 1, Payne, Valentine 11, Zipser, Grant, Carter-Williams

CHARLOTTE HORNETS (29-38): Williams 13 (18 reb), Kidd-Gilchrist 22, Zeller 11, Walker 21 (10 ast), Lamb 26, Kaminsky 4, Weber 4, Roberts, Belinelli 7, Graham 1, Wood