Curry trascina gli Warriors, Lakers costretti al Play-in. Seed #4 per i Knicks, gli Wizards chiudono ottavi

Ultima notte di regular season e tutti in campo in NBA, con 15 partite in programma per emettere gli ultimi verdetti.

Al Madison Square Garden, i New York Knicks completano una RS da sogno, battendo 92-96 i Boston Celtics e, chiudono al 4° posto, con tanto di fattore campo al primo turno. I padroni di casa (22 per R.J. Barrett e 20+7 reb e 7 ast per Julius Randle) guidano autorevolmente fino a metà quarto periodo, quando subiscono un break di 18-2 che porta gli ospiti (18+7 reb per Jabari Parker) sul -1 (92-93 con 2’13” da giocare). Da quel momento, però, si registrano solo un canestro di Bullock e un 1/2 di Randle, che fissa la vittoria dei newyorkesi. Stesso record dei Knicks per gli Atlanta Hawks, vincenti 95-124 con gli Houston Rockets (18+5 ast per D.J. Augustin e 18 per Armoni Brooks) alla State Farm Arena; otto giocatori in doppia cifra per Atlanta, con Onyeka Okongwu top-scorer (21+15 reb). Seed #6, quindi, per i Miami Heat (23+10 reb per Precious Achiuwa, 21+6 reb e 6 ast per Nemanja Bjelica, 20 per Max Strus), a segno 120-107 alla Little Caesars Arena di Detroit con i Pistons (22+5 reb per Saddiq Bey).

Con l’ennesima tripla-doppia di Russell Westbrook (23+15 reb e 10 ast) e con l’aiuto di Bradley Beal (25+6 reb), i Washington Wizards coronano una grande rimonta, superando 110-115 gli Charlotte Hornets (22+9 reb e 9 ast per Terry Rozier e 19+7 reb e 5 ast per LaMelo Ball) alla Capital One Arena e chiudendo addirittura 8° nella Eastern Conference. I ragazzi di coach Borrego, invece, finiscono 10°, preceduti anche dai futuri avversari degli Indiana Pacers, vincenti 125-113 all’Amalie Arena di Tampa con i Toronto Raptors. In evidenza Oshae Brissett (31+10 reb), Domantas Sabonis (25+16 reb e 5 ast) e Doug McDermott (20) negli ospiti; Malachi Flynn (27+5 ast), Stanley Johnson (24+7 ast e 5 reb) e DeAndre Bembry (23+5 reb) nei canadesi. Nella parte alta della classifica ad Est, invece, vincono Philadelphia 76ers e Brooklyn Nets, mentre perdono i Milwaukee Bucks. Al Wells Fargo Center, i Sixers (30+7 reb e 6 ast per Tyrese Maxey) battono 117-128 gli Orlando Magic (37+8 reb per Cole Anthony); i Nets (23+13 ast e 8 reb per Kevin Durant), a loro volta, la spuntano 109-123 al Barclays Center sui Cleveland Cavaliers (18+8 reb per Dean Wade e 18 per Isaac Okoro). I Bucks (34+14 reb per Jordan Nwora e 23+7 ast per Jeff Teague), invece, perdono 112-118 allo United Center di Chicago con i Bulls (20+7 reb per Thaddeus Young e 19+5 reb e 5 ast per Coby White).

Ottavo posto, ma ad Ovest, anche per i Golden State Warriors che, al Chase Center, si aggiudicano lo ‘spareggio’ con i Memphis Grizzlies (9°) con il punteggio di 101-113. Dopo un primo tempo in sostanziale equilibrio (49-55), i padroni di casa allungano fino al +16 (65-81 con 2’47” da giocare nel terzo periodo); poi arriva la rimonta ospite, che frutta il 97-95 a 4’49” dalla fine. Le triple di Poole e soprattutto di Curry (tre in fila), scavano un nuovo solco, all’interno di un parziale 4-18, dando la W a Golden State. Sugli scudi il #30 (46+9 ast e 7 reb), che porta a casa anche il ‘titolo’ di miglior realizzatore di questa regular season (31.8 punti in 62 partite giocate); rispondono presente anche Andrew Wiggins (21+10 reb), Draymond Green (14+9 ast e 9 reb), oltre a Jordan Poole dalla panca (15). Ai Grizzlies non bastano Jonas Valanciunas (29+16 reb), Dillon Brooks (18+6 ast) e Ja Morant (16+9 ast e 7/21 al tiro).

Grazie ad una bomba di E’Tauwn Moore con 2.2″ sul cronometro, i Phoenix Suns espugnano 123-121 il parquet dell’AT&T Center di San Antonio, battendo gli Spurs. Lo stesso Moore è il top-scorer della franchigia dell’Arizona (22 con 9/10 al tiro), supportato da Jevon Carter (19+10 reb e 9 ast) e da Cameron Payne (19+6 ast); nei texani, che finiscono 10°, il migliore è DeMar DeRozan (23). Ma primi ad Ovest restano gli Utah Jazz, vincenti 121-99 contro i Sacramento Kings al Golden 1 Center. Jordan Clarkson (33) è il migliore nella squadra di coach Snyder, Terence Davis (20) nei californiani. Perdono sia i Los Angeles Clippers che i Denver Nuggets, con i secondi che conservano comunque il seed #3. Gli angeleni (19 per Terance Mann) cadono 112-117 alla Chesapeake Energy Arena di Oklahoma City con i Thunder, guidati dai vari Aleksej Pokusevski (29+8 reb), Josh Hall (25+10 reb) e Moses Brown (24+18 reb e 7 blk). I Nuggets (23 per Markus Howard e 21 per Nikola Jokic), invece, perdono 116-132 al Moda Center contro i Portland Trail Blazers, nei quali si mettono in luce C.J. McCollum (24+5 ast), Damian Lillard (22+10 ast), Jusuf Nurkic (20+13 reb) e Norman Powell (19).

La compagine allenata da coach Stotts riesce così ad agguantare il seed #6, costringendo i Los Angeles Lakers al Play-in contro gli Warriors. I Campioni in carica, comunque, vincono 110-98 allo Smoothie King Center di New Orleans, con una prova da 25+6 ast di LeBron James; nei Pelicans, i migliori sono Willy Hernangomez (19+13 reb) e Naji Marshall (18+7 ast e 6 reb). Con lo stesso record di Blazers e Lakers, ma forti del seed #5, ecco i Dallas Mavericks, sconfitti nell’ultima di RS dai Minnesota Timberwolves. Al Target Center finisce 121-136, con Anthony Edwards top-scorer di serata (30), supportato da D’Angelo Russell (23+10 ast) e Karl-Anthony Towns (23+9 reb e 5 ast); dall’altra parte, i migliori sono Luka Doncic (18+6 reb e 6 ast) e Kristaps Porzingis (18).

Di seguito, il riepilogo della notte:

BOSTON CELTICS (36-36) @ NEW YORK KNICKS (41-31) 92-96

INDIANA PACERS (34-38) @ TORONTO RAPTORS (27-45) 125-113

CHARLOTTE HORNETS (33-39) @ WASHINGTON WIZARDS (34-38) 110-115

PHOENIX SUNS (51-21) @ SAN ANTONIO SPURS (33-39) 123-121

MEMPHIS GRIZZLIES (38-34) @ GOLDEN STATE WARRIORS (39-33) 101-113

HOUSTON ROCKETS (17-55) @ ATLANTA HAWKS (41-31) 95-124

CLEVELAND CAVALIERS (22-50) @ BROOKLYN NETS (48-24) 109-123

ORLANDO MAGIC (21-51) @ PHILADELPHIA 76ERS (49-23) 117-128

MIAMI HEAT (40-32) @ DETROIT PISTONS (20-52) 120-107

MILWAUKEE BUCKS (46-26) @ CHICAGO BULLS (31-41) 112-118

DALLAS MAVERICKS (42-30) @ MINNESOTA TIMBERWOLVES (23-49) 121-136

LOS ANGELES LAKERS (42-30) @ NEW ORLEANS PELICANS (31-41) 110-98

LOS ANGELES CLIPPERS (47-25) @ OKLAHOMA CITY THUNDER (22-50) 112-117

DENVER NUGGETS (47-25) @ PORTLAND TRAIL BLAZERS (42-30) 116-132

UTAH JAZZ (52-20) @ SACRAMENTO KINGS (31-41) 121-99