Houston Rockets @ Minnesota Timberwolves 105-121

Il risultato che fa più notizia nella serata viene sicuramente da Minneapolis, dove i Timberwolves hanno riaperto la serie contro i Rockets nella prima sfida casalinga, portando il risultato momentaneamente sul 2-1 per i texani. Partenza eccezionale per l’idolo di casa Jimmy Butler, che dopo aver centrato un jump shot riesce a chiudere il primo quarto con 11 punti a referto, mentre la risposta per la testa di serie #1 di Ovest arriva dal candidato MVP James Harden, che con una devastante schiacciata in penetrazione fissa sul 20-22. Nonostante un secondo quarto comunque positivo per i padroni di casa aperto dall’attacco al ferro di Towns che trova l’immediata risposta dal perimetro ancora di Harden, il palazzetto trema a pochi secondi dell’intervallo quando cade male sulla caviglia Butler, lasciando però un sospiro di sollievo al pubblico alla notizia del suo continuare la sfida e, di conseguenza, i playoff. Il rientro sul parquet dopo la pausa sembra sorridere agli ospiti che vanno a segno immediatamente con la tripla di Chris Paul prendendosi il vantaggio nel punteggio, ma si tratta solo di una breve illusione prima del crollo definitivo. Per Minnesota sale in cattedra infatti Andrew Wiggins, che prima risponde dal perimetro e poi spazza via la difesa avversaria con una penetrazione travolgente (20 punti per lui a fine partita) e con il layup di Teague il risultato è clamorosamente a favore della squadra di casa (75-87). Nonostante una partita già in parte compromessa dopo la bella azione in solitaria di Rose, i Rockets provando ad aggrapparsi ancora ad Harden per tentare un’improbabile rimonta, che viene infatti stroncata sul nascere quando prima Butler e poi Teague puniscono dal perimetro regalando di fatto la prima vittoria di questi playoff ai Timberwolves.

Houston Rockets: Harden 29, Ariza 6, Paul 17, Capela 7 (11 reb), Tucker 4, Gordon 15, Nené 4, Jackson 1.

Minnesota Timberwolves: Butler 28, Teague 23, Towns 18 (16 reb), Wiggins 20, Gibson 2, Rose 17, Crawford 6, Dieng 5, Jones 2.