Vittoria Thunder e tripla doppia numero 100 per Westbrook, Raptors e Cavs in scioltezza, gli Spurs ritornano al successo

Quarto successo di fila per gli Oklahoma City Thunder che regolano gli Atlanta Hawks 107-119 ma soprattutto celebrano la centesima tripla doppia in carriera per Russell Westbrook che con 32 punti, 12 rimbalzi e 12 assist fa cifra tonda in questa speciale classifica e regala un’importante vittoria ai suoi. Gara a due facce con gli Hawks che sorprendono OKC nel primo tempo volando anche sul +15 grazie ad un Taurean Prince in serata, ma che poi subiscono la rimonta degli ospiti usciti dagli spogliatoi dopo l’intervallo lungo con un’altra cattiveria agonistica, come testimonia il 42-65 di parziale nel secondo tempo in favore dei Thunder, bravi a rimettersi in carreggiata nella terza frazione e ad effettuare sorpasso ed allungo decisivi negli ultimi 12′ di gioco. Vincono e finalmente convincono i Cleveland Cavaliers che si impongono nettamente in quel di Phoenix sconfiggendo i Suns 107-129. Protagonista di serata manco a dirlo LeBron James che piazza come Westbrook una tripla doppia da 28 punti, 13 rimbalzi, 11 assist ed è per larghi tratti dominante al cospetto della difesa di Phoenix. I Cavaliers volano a +20 già nel primo quarto riducendo la restante parte di gara ad una pura formalità, ottime le prove anche per Clarkson (22 pt) e Korver (23 pt). Grande prova d’orgoglio invece per i San Antonio Spurs che reagiscono alle tante critiche subite dopo le ultime otto sconfitte di fila e schiantano gli Orlando Magic 108-72 guidati dalla magistrale prova di LaMarcus Aldridge sotto le plance (24 pt); i texani conducono fin dalle prime battute e non soffrono praticamente mai nel corso della gara complice la prova assolutamente incolore di Vucevic e compagni. Vincono ancora anche i Toronto Raptors 102-116 al Barclays Center contro i Brooklyn Nets grazie ai 26 punti e 14 rimbalzi di Valanciunas, DeRozan non brilla ma i Raptors non ne sentono l’eccessiva mancanza dimostrando di esser sempre più una seria candidata al primo posto finale ad Est. Brooklyn gioca un gran primo tempo andando anche più volte in doppia cifra di vantaggio, ma nella ripresa emergono i veri valori con i canadesi che impongono la loro maggiore fisicità ed il maggiore tasso tecnico delle proprie stelle, ritornando a contatto nella terza frazione e prendendo poi il largo nell’ultima. Al Verizon Center di Washington invece la sfida playoff era di quelle appassionanti e spettacolari visto che si affrontavano due ottime squadre come Wizards e Timberwolves: a spuntarla è stata la franchigia del Minnesota che vince nel finale 111-1116 grazie alla straordinaria prova di Towns (37 pt e 12 reb) decisivo a salvare i propri compagni nel miglior momento dei Wizards ma soprattutto a dare il via al parziale di 20-3 nei primi cinque minuti di ultimo quarto fondamentale per l’economia finale della sfida. Non mollano però un colpo nella lotta playoff anche gli Utah Jazz bravi a spazzare via i Detroit Pistons 110-79 in una partita che non ha mai avuto storia mentre più sofferta è stata la vittoria dei New Orleans Pelicans che ritornano a volare imponendosi 119-115 sugli Charlotte Hornets ed inserendosi prepotentemente nella lotta al quarto posto ad Ovest. Tra le squadre che hanno quasi o definitivamente chiuso le proprie speranze playoff belle vittorie per Lakers (112-103 sui Nuggets), Clippers (112-106 sulla disastrata Chicago) e Mavericks, bravi ad espugnare il MSG contro i Knicks 97-110 grazie ai 30 punti di Harrison Barnes.

OKLAHOMA CITY THUNDER @ATLANTA HAWKS 119-107

CLEVELAND CAVALIERS @PHOENIX SUNS 129-107

ORLANDO MAGIC @SAN ANTONIO SPURS 72-108

TORONTO RAPTORS @BROOKLYN NETS 116-102

MINNESOTA TIMBERWOLVES @WASHINGTON WIZARDS 116-111

DETROIT PISTONS @UTAH JAZZ 79-110

CHARLOTTE HORNETS @NEW ORLEANS PELICANS 115-119

DENVER NUGGETS @LOS ANGELES LAKERS 103-112

LOS ANGELES CLIPPERS @CHICAGO BULLS 112-106

DALLAS MAVERICKS @NEW YORK KNICKS 110-97