Atlanta Hawks @ San Antonio Spurs 99-107, Leonard solito trascinatore. Gli Spurs agganciano i Warriors

All’AT&T Center di San Antonio, gli Spurs ricevono gli Hawks in un match dal significato importante, poichè una vittoria permetterebbe ai ragazzi di coach Popovich di raggiungere i Warriors in vetta alla Western Conference. L’avvio migliore è di Atlanta, che si porta sull’8-2 dopo 3’45” di gioco. I texani replicano subito, guidati dal loro giocatore più rappresentativo, ovvero Kawhi Leonard, che ne mette 11 nel periodo, tra cui il buzzer-beater che regala il 18-28 a fine primo quarto a San Antonio. I padroni di casa allungano sul +13 in apertura di secondo periodo (18-31); quindi controllano l’andamento della partita grazie ad una difesa a tratti feroce, che forza un bel pò di palle perse agli Hawks. Gli ospiti provano a non affondare, aggrappandosi prima ad Ilyasova poi a Schroder (8 e 10 nel periodo) e, dopo esser finiti a -14 a causa di una bomba di Gasol (33-47), chiudono il primo tempo sotto di 11 lunghezze (43-54).

Anche al rientro sul parquet la situazione non sembra cambiare, con gli Spurs che tengono gli avversari sempre intorno alla double-digit. Sul finire del terzo quarto, però, Millsap (10 nel periodo), spalleggiato da Sefolosha, riporta Atlanta sul -3 (71-74 a 1’53” dalla sirena). San Antonio risponde con le triple di Green (9 nel periodo) e soprattutto con il buzzer-beater di Forbes, imbeccato alla grande dal solito Ginobili. Al 36′, i texani conducono 73-81. Atlanta non demorde e si rifà sotto pericolosamente, arrivando sul -1 con un reverse layup di Taurean Prince, su alley-oop di Hardaway Jr. (85-86 a 8’08” dalla fine). I padroni di casa, però, non vacillano e, dalla lunga distanza, ricostruiscono un vantaggio rassicurante, con Leonard che, a 2’06” dalla sirena, piazza la tripla del +9, seguita subito dopo dal canestro della staffa di un ottimo Patty Mills (91-102). Vincono gli Spurs per 99-107 e completano la rimonta su Golden State.

ATLANTA HAWKS (37-30): Millsap 16, Sefolosha 9, Bazemore 15, Howard 7 (13 reb), Schroder 22 (10 ast), Muscala, Ilyasova 8, Prince 5, Calderon, Hardaway Jr. 17, Humphries, Bembry, Delaney

SAN ANTONIO SPURS (52-14): Lee 14, Leonard 31, Dedmon 4, Mills 15, Green 14, Bertans 8, Anthony, Gasol 13 (10 reb), Anderson, Forbes 5, Simmons, Ginobili 3