Milwaukee Bucks @ Boston Celtics 107-112, Thomas spinge Boston alla 9° W di fila in casa

(25-35, 52-62; 73-88)

Al TD Garden, i Celtics ospitano i Bucks, chiedendo strada nella corsa alle zone nobili della Eastern Conference. I padroni di casa partono subito forte, andando sul 9-2 con Crowder, protagonista dei primi 12′ con ben 14 punti a referto. Entra in partita anche Thomas, che batte sulla linea di fondo Middleton e realizza con un layup rovesciato (8-15). I ragazzi di coach Kidd provano a restare aggrappati agli avversari, che però toccano la double-digit di vantaggio con Crowder, a 1’19” dalla sirena (23-33). Al 12′, i Celtics conducono 25-35. Il copione non muta nel secondo periodo, con Bradley che, dopo una stoppata di Jerebko, vola in campo aperto per il +15 (27-42 dopo 2’42” di gioco). I Bucks si aggrappano a Carter-Williams (8 nel periodo), ma la squadra di coach Stevens sembra tenere comodamente a distanza di sicurezza gli avversari, arrivando anche a toccare il +17 di vantaggio, con Zeller (31-48 a 7’22” dall’intervallo lungo). Milwaukee, a questo punto, reagisce, piazzando un 14-2 di parziale che, con il libero di Plumlee, vale il –5 a 3’58” dalla sirena (45-50). Al 24′, comunque, il tabellone recita 52-62 Boston.

Al rientro sul parquet, i Celtics provano di nuovo ad accelerare. Thomas (11 nel periodo) perfora centralmente la difesa dei Bucks, servendo un perfetto assist behind-the-back per Amir Johnson, che firma il +18 Celtics (55-73), costringendo Kidd a chiamare time-out. Il clima, nelle fila ospiti, si fa teso nel finale di terzo periodo, con Monroe e Middleton che hanno un’accesa discussione dopo l’ennesimo (quasi) canestro facile concesso a Boston. Al 36′, i Celtics conducono 73-88. Sembra tutto tranquillo per i padroni di casa, ma non è così. Trascinati da Monroe e Parker (10 e 8 punti nel periodo), i Bucks si rifanno sotto, arrivando al –5 grazie all’alley-oop di Middleton per lo stesso Parker, a 6’16” dalla fine (91-96). I Celtics si scuotono,  riallungando fino al +11 con una bomba di Thomas (95-106 a 3’34” dalla sirena). Ma Milwaukee non ci sta e, dopo una palla malamente persa da Bradley, Middleton inchioda il –4 a 1’12” dalla conclusione (102-106). Subito dopo, però, Isaiah Thomas s’inventa un assist no-look assurdo, che trova Crowder solo nell’angolo; il #99 piazza la tripla del +7, a 50″ dalla fine, che in pratica chiude il discorso. Boston vince 107-112.

MILWAUKEE BUCKS (24-34): Parker 22, Antetokounmpo 14, Plumlee 5, Mayo 3, Middleton 21, O’Bryant III, Novak 3, Monroe 20, Ennis 2, Carter-Williams 12, Vaughn 5.

BOSTON CELTICS (34-25): Johnson 15, Crowder 20, Sullinger 14 (10 reb), Bradley 18, Thomas 27, Jerebko 5, Zeller 2, Smart 3, Turner 8, Hunter, Mickey, Rozier.