Il mondo si ferma per Kobe Bryant: le reazioni del web al ritiro del Black Mamba

Non fa semplicemente notizia il ritiro di Kobe Bryant. Non è un giocatore NBA che si ritira. Non è un giocatore che appende le scarpe al chiodo perchè il logorio fisico lo sta portano allo sfinimento. Niente di tutto questo. E’ una sensazione amplificata all’ennesima potenza, perchè sai che sta lasciando una parte del Gioco, uno che il Gioco lo ha reinventato e reso migliore, uno che ha alzato l’asticella dove solo pochi eletti sono arrivati, uno che è la pallacanestro. Con una lettera magnifica e allo stesso tempo drammatica (https://www.nba24.it/wordpress/2015/11/30/kobe-bryant-annuncia-il-ritiro-con-una-lettera-questa-sara-la-sua-ultima-stagione/) Kobe ha annunciato che alla fine di questa stagione si ritirerà, lasciando un vuoto nel cuore di ognuno di noi, amanti del suo gioco o semplici ammiratori. Haters o Lovers che siate, una piccola lacrima leggendo quelle parole dolci ma tristi, piene di sincerità, piene di amore reale per il Gioco vi sarà scesa. L’annuncio a sorpresa del Black Mamba ha dato vita, specie sui social, ad una vera e propria campagno commemorativa che parte da Instagram e culmina su Twitter, dove star di ogni genere hanno speso un tweet, una foto, un post per ricordare e rendere omaggio ad uno dei più grandi giocatori di sempre. Ma prima di fiondarci nelle parole degli altri, vediamo come Kobe ha commentato il suo stesso ritiro. Le domande nella sua prima conferenza stampa dopo l’annuncio del ritiro non hanno trattato minimamente della partita contro i Pacers. Alle domande su questi giovani Lakers ha risposto con il solito sarcasmo: “Mi sento il loro nonno. Anzi, il loro bis bis nonno“. Ha ammesso di aver parlato con Michael Jordan prima di prendere la decisione finale: “Jordan è stata una delle prime persone a cui ho detto del ritiro. Mi ha detto ‘Divertiti’“. Al momento preferito della carriera lascia tutti spiazzati, non citando anelli, titoli, MVP o premi del genere: “Non c’è niente come essere scelto al draft: è l’inizio di tutto“. Ma Kobe non è già sparito e continuerà a fare tutto quello che ha, come ha scritto nella lettera: “Continuerò a lavorare durissimo per giocare meglio di così“. E ancora ha voluto precisare la sua posizione in merito alla crociata olimpica brasiliana, forse l’ultimo vero atto della sua carriera: “Sarei onorato di andare all’Olimpiade 2016, ma non ne sono ossessionato“. A noi sono scese lacrime ma un campione non può ammettere di aver fatto lo stesso. Non a caso alla domanda su questo tema ha risposto: “Piangere per l’addio? Di certo non succederà in campo. Ma mentirei se dicessi che non mi sono emozionato“. Qualcuno ha anche ipotizzato un ritiro a stagione in corso ma Kobe ha categoricamente escluso questa eventualità: “No, c’è tanta bellezza nel dolore di questa cosa“. Il pensiero non va solo ai tanti compagni di squadra ma anche ai suoi tifosi, quelli che nella buona e nella cattiva sorte sono sempre stati dalla sua parte: “Non potrò mai ringraziare abbastanza i tifosi per quello che hanno fatto. Martedì a Philadelphia? Sarà bellissimo” già pensando alla prossima partita. Il ritiro secondo Kobe “è la cosa giusta da fare” anche se gli spiace in ogni caso: “Ho lavorato così duro, anche se adesso sto giocando di m****. Il ritiro è la cosa più giusta da fare, sono in pace con me stesso. Lo sapevo da un po’ e devo accettare il fatto che non volevo più fare tutto questo. E l’ho fatto…” conclude il Mamba, sempre col sorriso ma visibilmente emozionato davanti ai microfoni. C’è stato anche chi ha domandato di un suo futuro altrove, lontano dagli USA, magari in Italia e Kobe, che parla bene l’italiano, ha risposto: “L’Italia ha significato tutto per me, mi piacerebbe poter giocare lì ma non posso, il mio corpo non me lo consente“.

Le reazioni del mondo sono state tante, come detto, e provengono da ogni angolo del globo, da Hollywood all’ambiente della moda, dal calcio ad altri sport. Focalizziamoci sui più importanti:

1. Mitch Kupchak: “It is impossible for me to sit here and describe what he’s meant” (E’ impossibile per me sedermi e descrivere ciò che ha significato)

2. Pau Gasol: “We have lived incredible moments together on and off the court. Thanks for everything brother!” #ThankYouKobe (Abbiamo vissuto momenti incredibili insieme dentro e fuori dal campo. Grazie per tutto, fratello)

3. Scottie Pippen: “Hard to believe Kobe Bryant is finally going to hang it up. One of the NBA’s great champions. Enjoy the rest of this season my friend” (Difficile credere che Kobe Bryant sta appendendo le scarpe al chiodo. Une dei grandi campioni NBA. Goditi il resto della stagione, amico mio)

4. Shane Battier: “Kobe is the greatest competitor I have ever faced. I am glad he’s found peace, I don’t know if we ll see another like him. Enjoy the last 66. KB scored 56 on me in 3(!) quarters my rookie year. Pushed me to be better more than any player I’ve faced. He has my ultimate hoops respect” (Kobe è il più grande competitore con il quale mi sono confrontato. Sono contento che abbia trovato la pace, non so se ne vedremo altri come lui. Godeti le ultime 66 partite. KB ha segnato 56 contro di me in 3 quarti nel mio anno da rookie. Mi ha spinto ad essere un giocatore migliore più di chiunque altro. Ha tutto il mio rispetto)

5. Byron Scott: “Sad. We talked about it last night, as I told him he kinda shocked me when he told me. Sad more than anything. Always hard when greatness like Kobe decides to hang it up” (Triste. Ne abbiamo discusso l’altra sera e gli ho detto che la cosa mi ha un po’ scioccato quando me l’ha detto. Giù di morale più che altro. E’ sempre dura quando un giocatore della grandezza di Kobe decide di ritirarsi)

6. Adam Silver: “With 17 NBA All-Star selections, an NBA MVP, five NBA championships with the Lakers, two Olympic gold medals and a relentless work ethic, Kobe Bryant is one of the greatest players in the history of our game. Whether competing in the Finals or hoisting jump shots after midnight in an empty gym, Kobe has an unconditional love for the game. I join Kobe’s millions of fans around the world in congratulating him on an outstanding NBA career and thank him for so many thrilling memories” (Con 17 presenze all’All  Star Game, un titolo di MVP, cinque titoli NBA vinti con i Lakers, due ori olimpici vinti con Team USA e un’etica del lavoro fuori dal comune, Kobe Bryant è uno dei più grandi giocatori della storia di questo sport. Sia che stesse competendo nelle Finals o che stesse semplicemente facendo dei tiri in palestra, Kobe ha sempre avuto uno spasmodico amore per il basket. Voglio unirmi ai milioni di fan di Kobe in giro per il mondo nel congratularmi con lui per una grandissima carriera in NBA e ringraziarlo per tutte le emozioni che ci ha regalato)

7. Paul George: “Kobe was my Jordan” (Kobe era il mio Jordan)

8. Courtney Lee: “Nothing but respect to one of the greats @kobebryant” (Niente, solo rispetto per uno dei migliori)

9. Magic Johnson: “He’s the closest thing we’ve seen to Michael Jordan,” Johnson said. He’ll probably go down as the second greatest scoring guard. You couldn’t stop him. His will to win was incredible and he stayed in the gym like no other. This guy was 24/7 basketball. I’m happy for him because he said he feels this is his time to go out. He’s going out the way he wants to go out” (E’ la cosa più simile a Michael Jordan che si sia vista. Passerà probabilmente alla storia come la seconda miglior guardia di tutti i tempi. Era inarrestabile. La sua voglia di vincere era incredibile, e l’ha tenuto in palestra come nessun’altro. Si è dedicato completamente al basket, 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Sono felice per lui perché ha detto di sentire che questo è il momento giusto per andarsene. E se ne va a modo suo)

10. Gigi Datome: “Ero troppo piccolo per godere appieno l’era di Mj. Kobe è stato “lo spettacolo”, il giocatore più vincente e più affamato della mia generazione. Ma soprattutto, in un mondo che cerca la via più corta per il maggior risultato, ha insegnato che non esistono scorciatoie per il successo. Solo un’enorme, incessante determinazione e una voglia disumana di lavorare.
Aver giocato contro uno dei più grandi di sempre è veramente da poter raccontare ai nipotini. Grazie Kobe”

11. Rick Fox: “You loved the game @kobebryant and the game loved you back! Proud to know you and honored to have represented the #PurpleandGold together!” (Hai amato il gioco Kobe e il gioco ha amato te! Orgoglioso di conoscerti e onorato di aver rappresentato i giallo viola insieme!)

12. Eric Gordon: “Much respect to Kobe Bryant as he announces his retirement from the league after this season… A fierce competitor and one of the greatest to ever do it! ‪#‎LandmarkFamily‬” (Tanto rispetto per Kobe Bryant che ha annunciato il ritiro dalla lega dopo questa stagione… un competitore feroce e uno dei più grandi”)

13. David Beckham: “There are many words that describe this man but for me the one that Kobe stands for is ” WINNER ” .. He has played the game with passion shown young kids the drive you need to become the best and given basketball fans mostly LAKERS fans the chance to watch a true winner … Sad to see Kobe retiring at the end of the season but unfortunately all great things must come to an end … Enjoy man 🇺🇸 @kobebryant” (Ci sono molte parole che descrivono questo uomo, ma per me l’unica per Kobe è quella di “vincitore” .. Ha giocato con passione e ha dimostrato ai più piccoli cosa occorre per diventare il migliore e dare agli appassionati di basket e ai fan dei Lakers la possibilità di ammirare un vero vincitore … triste vedere Kobe andare in pensione alla fine della stagione, ma purtroppo tutte le grandi cose deve finire … Divertiti, man)

14. Justin Timberlake: “One of the TRUE KINGS of the game. You are one the greatest to ever do it, my friend. #Kobe #BlackMamba #VinoClub” (Uno dei veri Re del gioco. Sei uno dei migliori, amico mio)

15. Jermaine O’Neal: “@kobebryant we have known each other since our sophomore year in high school and it’s been a pleasure watching and playing against you the last 20 plus years my brother! You truly did your damn thing! #legendary #TheHypeWasReal #OneOfTheGreatestOfAllTime (Kobe Bryant ci conosciamo dal nostro ultimo anno da sophomore all’high school ed è stato un piacere guardare e giocare contro di te negli ultimi 20 anni, fratello mio!)

16. Rob Lowe, attore: “Wow. @kobebryant One of the toughest champions who ever lived. We will savor this season. #Lakers”

17. Mario Lopez, attore e conduttore televisivo: “Met Kobe when he first got in the league in ’96. Always super cool with me… Kobe’s name is the only one I ever yelled when shooting objects at bins and hoops. Much respect to him and everything he’s accomplished… #LA #Lakers #Legend#BlackMamba #HOF #Respect”

18. Jose Canseco, ex giocatore di baseball: “hug for u kobe. you will be missed buddy @kobebryant” (Un abbraccio per Kobe. Ci mancherai)

19. Lupe Fiasco, rapper: “Shout to @kobebryant on his illustrious career in the NBA! One of the greatest of all time…” (Canto per Kobe e alla sua illustre carriera NBA. Uno dei migliori di sempre)

Il commento #20 è quello forse più inaspettato di tutti, quello che più lascia spazio alle interpretazioni più varie. La firma in calce è quella di Dwight Howard, grande amico-nemico di Kobe. Nel post gara di stanotte è stato chiesto al centro dei Rockets, ex Lakers, se avesse imparato qualcosa da Kobe Bryant. La risposta di DH12 è stata: NEXT QUESTION.