Portland Trail Blazers @ Memphis Grizzlies 100-101: Z-Bo la decide sul filo di lana

(24-23, 52-53; 70-79)

Al FedEx Forum di Memphis, scendono in campo due squadre, Blazers e Grizzlies, provenienti da un avvio di stagione molto diverso l’una dall’altra. Positivo per la franchigia di RIP City, negativo per le ambizioni dei ragazzi del Tennessee. Da seguire l’esordio di Chalmers davanti al pubblico di Memphis. Il primo quarto scorre via lungo il binario dell’equilibrio, con gli ospiti sempre avanti, fino ad un massimo vantaggio di +6, quasi raggiunti da una tripla di Barnes a 28″ dalla prima sirena. La frazione d’apertura, così, termina 24-23. Il copione resta immutato anche nel secondo periodo. Chalmers (9 nel periodo) regala il primo vantaggio ai padroni di casa, con una tripla (24-26). E’ un continua lotta punto a punto quella delle due squadre, che non riescono a creare break significativi. Allo scoccare dell’intervallo, quindi, la partita è ancora tutta da decidere, con Memphis avanti 52-53. Improvvisamente, al ritorno sul parquet, Gasol e Randolph salgono prepotentemente in cattedra, cominciando ad imperversare nel pitturato dei Blazers. I due lunghi realizzano rispettivamente 11(anche una tripla per il catalano) e 10 punti nel periodo (su 26 totali di squadra), permettendo a Memphis prima di volare fino al +14 (55-69 a 6’18” dall’ultima pausa), quindi di concludere il periodo avanti di 9 (70-79). In una serata storta di Lillard (11 punti con 5/15 dal campo), è McCollum (26) ad evitare che la squadra naufraghi, aiutato anche dalle buone uscite dalla panchina di Crabbe e Harkless. Nel quarto periodo, Memphis sembra controllare la situazione; a 4’39” dalla fine, Barnes mette la tripla del +11 (81-92). Ma Portland è dura a morire. Grazie a tanti viaggi in lunetta (12/14 nel quarto) e al contributo del solito McCollum e di Aminu (10 e 8 nel periodo), i Blazers rientrano di forza in partita. Anzi, a 12″ dal termine, Aminu mette la tripla dall’angolo del clamoroso sorpasso (100-99). L’ultima parola, però, è di Memphis. Nell’ultima azione succede di tutto: Lee, servito dallo scarico di Gasol, fallisce la tripla; sul rimbalzo si fionda Jeff Green, che sbaglia a sua volta il tap-in; ecco, però, arrivare Randolph, che prima si fa stoppare da Crabbe poi mette dentro il pallone del 100-101. Mancano 6 decimi alla fine, ma la preghiera di Aminu non va a buon fine. Vincono, quindi, i Grizzlies.

PORTLAND TRAIL BLAZERS (4-6): Aminu 16, Kaman 8, Plumlee 5, Lillard 11, McCollum 26, Alexander, Vonleh, Davis 7, Crabbe 12, Harkless 10, Henderson 5, Frazier, Connaughton.

MEMPHIS GRIZZLIES (4-6): Gasol 31, Allen, Randolph 15, Conley 11, Lee 7, JayMichal Green 6, Barnes 6, Jeff Green 14, Chalmers 11, Ennis, Smith, Carter.